La reciente suba del precio del gordo ha permitido que los feedlots mejoren su relación de compra-venta, aun cuando el costo del maíz sigue en aumento. En este escenario, los primeros terneros de invernada que comienzan a salir al mercado se están negociando a valores muy cercanos a los del gordo, una situación poco habitual para esta altura del año, ya que generalmente se da recién en plena zafra, hacia abril o mayo.

Actualmente, un ternero de aproximadamente 180 kg se comercializa entre $3.000 y $3.100 por kilo, mientras que un novillo terminado de 320 a 350 kg de buena calidad alcanza precios máximos de $2.900 a $3.000 en el Mercado Agroganadero (MAG). Esta relación, que hoy se mantiene cerca de 1 a 1, históricamente para esta época del año suele ubicarse entre 1,15 y 1,20.

A pesar de estos valores, cualquier evaluación sobre el mercado de invernada en este momento sería apresurada. La verdadera tendencia comenzará a observarse cuando avance la zafra y se estabilicen los precios en función de la oferta disponible. Hasta ahora, lo que se está viendo es la salida anticipada de los primeros lotes de terneros, muchos de los cuales fueron afectados por la sequía de finales de 2023 y debieron ser destetados antes de tiempo.

Los datos del SENASA indican que en enero se movilizaron más de 614.000 terneros y terneras, lo que representa un aumento del 21% interanual. Sin embargo, la oferta total proyectada para este ciclo podría ser inferior a la del año pasado, lo que podría influir en los valores a medida que avance la temporada.

Un factor clave que impacta en la ecuación del engorde es el costo del alimento.

La falta de lluvias durante diciembre y enero afectó los cultivos y empujó los precios del maíz al alza. Actualmente, la tonelada de maíz disponible ronda los $224.000, lo que significa un aumento del 22% en lo que va del año, comparado con el promedio de diciembre, cuando se ubicaba en torno a los $184.000.

A pesar de esto, el incremento del precio del gordo ha ayudado a moderar el impacto. Mientras el maíz subió un 22%, el precio del novillo terminado avanzó 16% en el mismo período, pasando de un promedio de $2.500 en diciembre a $2.900 por kilo en febrero.

Hoy, la relación insumo-producto se ubica en 77 kilos de gordo por tonelada de maíz, un número ligeramente superior al de fines de 2023, pero aún un 10% más bajo que hace un año y un 12% por debajo del promedio de la última década.