Una reestructuración que impacta al corazón de la investigación en alfalfa

El reconocido “Grupo Alfalfa” del INTA Manfredi atraviesa uno de los momentos más complejos de su historia.

Como consecuencia del plan de retiro voluntario impulsado por el Gobierno Nacional, al menos siete integrantes del equipo decidieron adherirse a la propuesta, provocando una profunda reestructuración que deja al espacio prácticamente desmantelado y abre numerosos interrogantes sobre su futuro.

La noticia genera preocupación en el sector agropecuario, especialmente entre productores, asesores y empresas vinculadas a la cadena forrajera, debido al rol estratégico que el grupo desempeñó durante décadas en la generación de conocimiento, transferencia tecnológica y desarrollo de herramientas para mejorar la productividad de los sistemas ganaderos argentinos.

Fuentes consultadas señalaron que el panorama es complejo y advirtieron que “será muy difícil poder construir así”, en referencia a la pérdida simultánea de profesionales y personal de apoyo que sostenían gran parte de las actividades del área.

Bajas sensibles en un equipo de referencia

Entre las desvinculaciones más significativas se encuentra la de la bióloga Valeria Arolfo, una de las figuras más destacadas del ámbito forrajero nacional. Arolfo se desempeñaba como coordinadora de la Red Nacional de Cultivares de Alfalfa, una estructura clave para la evaluación del comportamiento de variedades en distintos ambientes productivos del país.

Junto a ella también dejaron sus funciones cuatro trabajadores encargados de tareas de apoyo de campo, una agente administrativa y el director del organismo, configurando una pérdida de recursos humanos que trasciende lo estrictamente técnico y afecta el funcionamiento integral del grupo.

La coordinación de la Red Nacional de Cultivares de Alfalfa pasará ahora a estar bajo la responsabilidad de Mónica Cornacchione, profesional del INTA Santiago del Estero, quien tendrá el desafío de garantizar la continuidad de una herramienta considerada fundamental para la toma de decisiones de productores y semilleros.

Quiénes continúan en el Grupo Alfalfa

Tras las salidas registradas, el equipo quedaría integrado principalmente por Ariel Odorizzi, Antonela Scarponi y Gastón Urrets Zavalía.

Odorizzi y Scarponi forman parte del programa de mejoramiento genético de alfalfa, una de las líneas de trabajo más importantes del INTA en materia forrajera. Por su parte, Urrets Zavalía desarrolla investigaciones vinculadas a tecnologías de henificación, una temática central para la producción de reservas de alta calidad.

Sin embargo, la continuidad de las múltiples actividades que históricamente llevó adelante el grupo genera dudas dentro del sector. La reducción de personal obliga a replantear prioridades, metodologías y alcances de los proyectos en marcha.

Interrogantes sobre el futuro de la investigación

La situación plantea preguntas difíciles de responder en el corto plazo. ¿Podrá el reducido equipo sostener las líneas de investigación existentes? ¿Cómo se reorganizarán los ensayos a campo? ¿Será posible mantener el nivel de transferencia tecnológica que caracterizó al grupo durante años?

Estas inquietudes se profundizan en un contexto marcado por restricciones presupuestarias y dificultades para financiar nuevas investigaciones. La combinación entre menor disponibilidad de recursos y pérdida de capital humano especializado representa un desafío significativo para la continuidad de proyectos estratégicos.

Para muchos actores de la cadena agropecuaria, el riesgo no solo radica en la interrupción de trabajos específicos, sino también en la posible pérdida de conocimientos acumulados durante décadas de investigación aplicada.

Una trayectoria que dejó huella en la producción argentina

El Grupo Alfalfa de INTA Manfredi fue protagonista de numerosos avances que contribuyeron a mejorar la eficiencia de los sistemas ganaderos y agrícolas del país. Sus investigaciones permitieron generar información valiosa sobre manejo, implantación, genética, productividad y conservación de forrajes.

La estrecha relación entre investigadores y productores convirtió al equipo en una referencia nacional e internacional, reconocida por la calidad técnica de sus trabajos y por su capacidad para trasladar los resultados científicos al campo.

Por ello, la reestructuración actual es vista por muchos referentes del sector como el cierre de una etapa marcada por la innovación, el compromiso institucional y una fuerte vocación de servicio hacia el productor agropecuario.

Valeria Arolfo: una referente en genética y manejo de alfalfa

Dentro de la historia reciente del grupo, la figura de Valeria Arolfo ocupa un lugar destacado. Desde la Estación Experimental Agropecuaria de INTA Manfredi impulsó importantes avances en el mejoramiento genético de la alfalfa y coordinó durante años la Red Nacional de Cultivares.

Su trabajo contribuyó a generar información clave para la selección de materiales adaptados a diferentes regiones productivas, fortaleciendo la competitividad de uno de los cultivos forrajeros más importantes de Argentina.

Entre sus aportes más reconocidos sobresale la promoción de un cambio de paradigma en la implantación de alfalfa. Arolfo impulsó la utilización de criterios basados en la cantidad de semillas viables por metro cuadrado, en lugar de calcular únicamente los kilos sembrados por hectárea, una recomendación que permitió optimizar inversiones y mejorar los resultados productivos.

Su salida representa la pérdida de una de las voces más influyentes de la investigación forrajera argentina, dejando un legado técnico que continuará siendo referencia para productores, asesores e investigadores.

El desafío de reconstruir una estructura estratégica

La reestructuración del Grupo Alfalfa abre una nueva etapa para el INTA Manfredi. El desafío inmediato será sostener los programas de investigación vigentes, preservar la continuidad de la Red Nacional de Cultivares y mantener el vínculo histórico con el sector productivo.

Mientras tanto, la comunidad agropecuaria observa con preocupación el futuro de un equipo que durante años fue sinónimo de innovación y desarrollo tecnológico. La capacidad de reconstruir esa estructura y garantizar la continuidad de sus aportes será determinante para mantener el liderazgo argentino en investigación y producción de alfalfa.